ماذا يعني نمو مراكز البيانات لسباق الذكاء الاصطناعي

الحد المادي للذكاء الافتراضي

انتقل سباق الذكاء الاصطناعي من مختبرات الأبحاث إلى مواقع البناء. لسنوات، ركزت الصناعة على أناقة الكود وحجم الشبكات العصبية، لكن القيود الأساسية اليوم أصبحت أكثر بدائية، وهي: الأرض، والطاقة، والمياه، والنحاس. إذا كنت ترغب في بناء الجيل القادم من نماذج اللغات الكبيرة، فأنت لا تحتاج فقط إلى خوارزمية أفضل، بل تحتاج إلى مبنى ضخم مليء بآلاف الرقائق المتخصصة التي تستهلك كهرباء تعادل مدينة صغيرة. هذا التحول من البرمجيات إلى البنية التحتية الثقيلة غير طبيعة المنافسة التقنية؛ فلم يعد الأمر يتعلق بمن يملك أفضل المهندسين، بل بمن يستطيع تأمين اتصال بشبكة الكهرباء وإقناع الحكومات المحلية بالسماح لهم ببناء منشأة تستهلك ملايين الجالونات من المياه للتبريد.

في كل مرة يكتب فيها المستخدم طلباً في برنامج دردشة، تبدأ سلسلة مادية من الأحداث. هذا الطلب لا يوجد في الـ cloud، بل في رفوف من الخوادم التي تزداد كثافة وحرارة. إن نمو هذه المنشآت هو أهم توسع مادي في تاريخ صناعة التقنية، وهو رهان ضخم على مستقبل الـ compute. لكن هذا النمو يصطدم بجدار الواقع المادي؛ فنحن نبتعد عن الفكرة المجردة للإنترنت نحو عالم تصبح فيه مراكز البيانات حيوية ومثيرة للجدل تماماً مثل مصافي النفط أو محطات الطاقة. هذه هي الحقيقة الجديدة لسباق الذكاء الاصطناعي، فهي منافسة على الموارد الأساسية للعالم المادي.

من الكود إلى الخرسانة والنحاس

بناء مركز بيانات حديث هو تمرين في الهندسة الصناعية. في الماضي، كان مركز البيانات قد يكون مستودعاً معاد استخدامه مع بعض التكييف الإضافي، أما الآن، فهذه المنشآت هي آلات مصممة خصيصاً للتعامل مع الحرارة الشديدة لرقائق الذكاء الاصطناعي. العامل الأهم هو الطاقة؛ حيث يمكن لرقاقة ذكاء اصطناعي حديثة واحدة أن تستهلك أكثر من 700 واط. وعندما تضع عشرات الآلاف منها في مبنى واحد، تصل متطلبات الطاقة إلى مئات الميغاواط. لا يتعلق الأمر بتكلفة الكهرباء فحسب، بل بتوفرها؛ ففي أجزاء كثيرة من العالم، وصلت شبكة الكهرباء إلى طاقتها القصوى، وتتنافس شركات التقنية الآن مع الأحياء السكنية والمصانع على نفس الإمدادات المحدودة من الإلكترونات.

الأرض هي العقبة التالية. لا يمكنك بناء هذه المنشآت في أي مكان؛ فهي تحتاج إلى أن تكون قريبة من خطوط الألياف الضوئية لتقليل الـ latency، كما تحتاج إلى مناطق ذات أرض مستقرة ومناخ يمكن التحكم فيه. أدى هذا إلى تركز هائل لمراكز البيانات في أماكن مثل شمال فيرجينيا التي تتعامل مع جزء ضخم من حركة الإنترنت العالمية. لكن حتى هناك، بدأت الأراضي تنفد، وتتجه الشركات الآن إلى مواقع أكثر بعداً، لكن تلك المواقع غالباً ما تفتقر إلى اتصالات الشبكة اللازمة. هذا يخلق مشكلة